1 Ağustos 2020 tarihli Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle yeniden cami statüsüne dönüştürülen ve 4 yıllık bir restorasyon sürecinin ardından 6 Mayıs’ta ibadete açılan Kariye Camii, ilk cuma namazına ev sahipliği yaptı. Cami içini dolduran cemaat, dışarıya serilen seccadelerde saf tutarak ibadet etti.
Esenyurt’tan camiye gelen Mehmet Çelik, Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi’nde ilk cuma namazını kılma niyetiyle geldiğini ancak içeride yer bulamadığını belirtti. Bu durumu dışarıda kılmak zorunda kaldığını ifade eden Çelik, “Bugünlere şükürler olsun. Ömründe herkese nasip olmaz.” şeklinde konuştu.
Uzun yıllar kilise olarak kullanılan yapı, Sadrazam Hadım Ali Paşa tarafından camiye çevrilmişti. 1945’te müzeye dönüştürülen ve 1948’de müzeler idaresine bağlanan Kariye, 1 Ağustos 2020 tarihli kararnameyle yeniden cami statüsü kazandı. Restorasyon süreci tamamlandıktan sonra, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın canlı bağlantıyla gerçekleştirdiği törenle 6 Mayıs’ta yeniden ibadete açıldı.
